上周五智利与英澳矿业巨头力拓集团达成一项巨额协议后，签署了首份《锂矿特殊运营合同》（Ceol），将开发该国北部的三大盐滩。智利总统府宣布了安第斯高原盐滩项目的签署细节。智利国家矿业公司（Enami）将与力拓成立合资企业（力拓持股51%），共同开发阿塔卡马地区的阿吉拉尔、拉伊斯拉和格兰德三大盐滩。该项目计划年产碳酸锂高达7.5万吨。智利国家矿业公司透露全球第二大矿业集团力拓将投资约34.25亿美元。该项目计划于2032年投入运营。

博里奇总统表示与力拓的合同将持续至2060年，"在其整个生命周期内预计将为智利带来超过150亿美元收益"。他在任期内启动了国家锂矿战略以扩大这种金属的国内产量，并称"我们正在为全国人民带来好消息"。

这是力拓在智利达成的第二项锂矿开发合作。此前该公司已与国有铜业公司Codelco就马里昆加盐滩项目签署协议——该盐滩是目前已知全球锂浓度第二高的产区，而锂浓度最高的阿塔卡马盐滩产出着智利当前出口的全部锂资源。

安第斯高原项目将采用直接提取技术，区别于目前多数盐滩使用的盐水池蒸发法。新技术所需土地面积仅为传统技术的1%。新技术的耗水量也大幅降低：每吨锂仅需38立方米水，而传统技术每吨需耗水1300-2000立方米。

智利是全球第二大锂生产国（仅次于澳大利亚），拥有全球最大的锂矿储备之一。这种关键矿产是能源转型的重要材料，用于制造电动汽车电池和电子产品。