当地时间3月22日凌晨，哥伦比亚圣玛尔塔市（Santa Marta）一处为流浪猫建造的木制小屋发生火灾，导致50只小猫被烧死。

据当地居民称，他们被一股“难以忍受”的气味惊醒，随后发现小木屋已经陷入火海，许多小猫都被火焰吞噬。警方赶到现场后，尽力救出了部分小猫。据调查显示，此次火灾系人为纵火，此残忍事件也引起了许多动物爱好者的愤怒。首先发声的是圣玛尔塔市市长维尔纳·约翰逊（Virna Johnson），她对纵火人表示了强烈的谴责，并要求检察院打击虐待动物特别小组进行调查，确定并惩治罪犯。

圣玛尔塔市动物保护者罗伦索·波尼亚（Lorenzo Bonilla）指出，烧死的大部分是幼猫，因为成年猫有能力逃生。波尼亚还强调，此次火灾系人为实施。

一些网友也加入了谴责行列，纷纷表示：“想到那些可怜的小猫迷茫又绝望的样子，我就忍不住要哭了”“这也揭示了当地治安状况的糟糕、道德的降低和对生命的不尊重”等。

根据哥伦比亚《刑法》，此次火灾的纵火犯或将因虐待动物罪而被判处12至36年的监禁，目前，圣玛尔塔市长办公室正在悬赏1500万比索搜寻纵火犯，并在调取监控录像以查明责任人。

根据佩雷拉技术大学（U.Tecnológica de Pereira）对哥伦比亚流浪猫狗的研究，没有流浪动物能在街上存活2年以上。遗弃和虐待动物是哥伦比亚的一项公共卫生问题，但却没有引起人们的重视和反思。