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港大医学院28日公布,研究团队研发出一种新型纳米粒子,能够释放药物来阻止癌细胞内吞及降解蛋白质,从而有效“饿死”癌细胞。
研究团队发现,癌细胞能够通过一种名为“巨胞饮-蛋白酶体降解途径”的营养代偿系统来获取外部蛋白质,将其分解成氨基酸,以便在缺乏营养的情况下生存。基于这个发现,团队设计出一种新型pH响应性聚合物纳米粒子,用于共同递送巨胞饮抑制剂和蛋白酶体抑制剂,加强癌细胞对氨基酸的“饥饿感”。
实验中,团队将纳米粒子注射到肺癌小鼠模型中,结果显示这些纳米粒子在到达酸性肿瘤微环境后,能有效释放药物,阻断癌细胞内吞外源性蛋白及细胞内蛋白的降解,从而达到协同肿瘤饥饿治疗的效果。
团队表示,这一机制提示巨胞饮-蛋白酶体降解体系可成为另一种肿瘤饥饿治疗的关键靶点。