伊斯拉埃尔·门德斯和秃鹰乌鲁。BBC巴西

因一次偶然的机会，住在巴西福塔莱萨（Fortaleza）大都会区阿拉塔尼亚山脉（Aratanha）附近的生态旅游导游伊斯拉埃尔·门德斯（Israel Mendes）收养了一只秃鹰雏鸟，他将雏鸟精心养大，并教会它飞行。

BBC巴西报道，去年12月，巴西民间野生动物保护组织“野生动物研究所”（Instituto Pró-Silvestre）在垃圾堆里发现了一只雄性秃鹰雏鸟，寻找其巢穴未果后，他们联系了门德斯，询问他是否愿意收养这只雏鸟。

在走完法律程序并经过巴西环境当局的评估后，门德斯收养了这只雏鸟，并给它取名乌鲁（Urú）。除了喂养和照顾乌鲁，门德斯还需要教会它飞行。

据门德斯介绍，鱼生来就会游泳，虽然飞行也是鸟类的本能，但它们需要外力推动才会开始飞行。由于乌鲁没有父母来将它推出巢穴，迫使它扇动翅膀，因此只能靠门德斯把它带到一个更高的地方，鼓励它飞行。

门德斯会带着乌鲁来到滑翔伞起飞点，让它感受风的存在。在收养乌鲁4个月后，门德斯用一个专门改装过的篮子载着它，乘滑翔伞飞到空中，在400米高空上，门德斯打开篮子，让乌鲁自己飞行。

虽然乌鲁顺利起飞了，却在几分钟后遭到附近成年秃鹰的袭击，并因此消失了4天。最后，根据某原住民部落提供的线索，门德斯才找回乌鲁。

现在，乌鲁已经不会自己消失，相反，它有时候显得“太黏人”了。据门德斯说，当他去工作或见朋友时，乌鲁经常像狗一样跟着他，为此，门德斯不得不用一些手段来引开它的注意力，悄悄离开，但乌鲁还是会跟上来。

根据野生动物研究所所长卡琳·蒙特内格罗（Karine Montenegro）的说法，这种现象在获救秃鹰和人类之间并不常见，但乌鲁和门德斯之间有着非常强烈的联系，这意味着乌鲁认为门德斯是它的父亲。

但问题在于，动物专家们不清楚这种关系是否可逆，这代表乌鲁和门德斯可能会“一辈子在一起”，不过门德斯本人对这一点并不介意，他还称呼乌鲁为“儿子”。

最近，乌鲁开始跟门德斯的同事一起飞行，这引起了蒙特内格罗的担忧，她建议门德斯要特别注意乌鲁，因为并不能确定乌鲁是否对所有接近它的人类都是友好的。